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376th . PARACHUTE Field ARTILLERY BATTALION |
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Le 25 mars 1942, le 376th Field Artillery Battalion est réactivé et réorganisé au camp Claiborne, en
Louisiane.
Le 16 août 1942, le 376th fut re-désigné en Bataillon
d’Artillerie Parachutiste (PFAB) et rattaché à la 82nd Airborne Division.
Pendant les 11 mois suivant, elle s’entraîna sous les ordres du Lieutenant
Colonel Wilbur Maben Griffith qui prit le commandement du 376th en novembre 1942.
En septembre 44, Griffith devint Division Artillery Executive Officer de la
82nd.
Le Executive Officer du 456th PFAB, le Major Robert H.
Neptune fut promu Lieutenant Colonel et prit le commandement du
376th
PFAB jusqu’à la fin de la guerre.
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<- Major Robert H. Neptune (ici en uniforme de Colonel)
Le 10 mai 1943, le 376th arrive à Casablanca,
dans le Maroc français pour commencer à se préparer à des opérations en Sicile.
Quelque jour plus tard, après de lourd combat, le général Patton décida de
renforcer le centre de son dispositif. Pour ce faire, il décida de parachuter plus
de 2000 hommes qu’il tenait en réserve. Ce sont les 1er
et 2ème bataillon du 504th PIR, le 376th
PFAB
Malheureusement, les vagues de C-47 suivaient une attaque aérienne
de
Après
Pour déborder la “Ligne Gustav”, ligne défensive Allemande,
une opération fut planifiée à Anzio. Le 504th RCT
(comprenant le 504th, le 376th PFAB, la compagnie C
du 307th) combattit comme simple infanterie pendant l’avance
sur Rome. Il fut retiré du combat le 4 janvier 1944 pour se préparer
pour l’opération sur Anzio. Le 504th RCT fut désigné
pour se saisir de la ville de Borgo Piave le 24 janvier. Bien que la
mission soit un succès, ils furent repoussés par des Panzers Allemands. Ils ont
tenu alors une position de défense le long du canal Mussolini pour être
finalement relevé le 28 janvier.
En mars, le 376th fut retiré du front et
rejoint la 82nd en Angleterre pour se préparer à
l’invasion de
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Hollande –
septembre 44 – Opération
Market-Garden
Le 9 septembre 1944, Le British Field Marshal Montgomery proposa
un plan baptisé Market Garden destine a fixer une tête de pont jusqu’au Rhin.
L’opération fut une combinaison entre un assaut aéroporté pour
prendre et tenir les routes et ponts principaux de Hollande et une
avance motorisé.
La mission du 504th RCT était
de capturer deux ponts passant au-dessus du canal
Maas-Waal.
L’opération a commencé le 17 septembre. Le 504th RCT réussi rapidement
à se saisir du premier pont au dessus de la rivière Maas.
Le 20 septembre, avec l’appui de l’artillerie,
le 504th RCT monta à l’assaut de l’autre rive du Waal.
A jour J+4, le pont était prit, ils firent même face à une contre attaque
allemande.
La devise régimentaire : « Strike Hold »
fut démontré sur le champ de bataille. Le 504th RCT, fatigué
mais déterminé, a accomplis chacune de ses missions et n’a jamais abandonné un
pouce de terrain.
Pourtant, son succès allait être de courte durée
en raison de la défaite des troupes alliés à
Arnhem.
Le passage en Allemagne ne s’ouvrirait pas en septembre 1944 et le 82nd fut envoyé en France.
Belgique – décembre 1944 –
Le 16 décembre 1944, les
Allemands lancèrent une offensive par les Ardennes Belge surprenants les
Alliés.
Deux jours plus tard, la 82nd
fut envoyé à Werbomont pour bloquer l’avance allemande.
Le 19 décembre au matin, la 82nd
entrait en Belgique et se dirigeait vers le nord pendant que la 101st
fut envoyé à Bastogne.
L’avance allemande sépara
les deux unités aéroportées.
La 82nd a
dans l’ensemble fait face à de grande difficulté en tenant les positions le
long des bord au nord du saillant.
La 504th RCT y gagna une deuxième Presidential Unit Citation.
La contre offensive
conduisit le 504th RCT sur les rives du Rhin. Le 6 avril
1945, une compagnie le traversa à hauteur du village de Hitsdorf comme
tactique pour tromper l’ennemi de la véritable traversée.
Pour cette action, le 504th
RCT reçut une autre
Presidential Unit Citation.
La guerre fut officiellement
finie en Europe le 5 mai 1945.
La 82nd
fut invitée à servir de force d’occupation dans le secteur américain de Berlin.
Le 3 janvier 1946, la
82nd fut renvoyée aux Etats-Unis.
Ils défilèrent pendant
